Sacerdote y medico comboniano que murió en Uganda después de más de tres décadas de servicio infatigable a los mas pobres, es desde este domingo 20 de noviembre un nuevo beato

Cuando yo llegué a la comunidad, en 1985, el ahora beato acababa de regresar de unos meses de descanso en Italia, donde los médicos le diagnosticaron que solo tenía un riñón funcionando, y solo a la mitad de su rendimiento, por lo que le aconsejaron vivamente que redujera notablemente su ritmo de trabajo y que realizara solo labores de supervisión

Recuerdo cómo, en mas de una ocasión, el bueno de Ambrosoli, con su bata de médico, se plantó a la puerta del hospital, arriesgando su vida, para impedir que los militares entraran en su recinto. El “ajwaka madit” (gran curandero, en Acholi), como le llamaba la gente, imponía respeto y evitó lo peor.

Calificó las pateras de "trampas mortales en las que cada año mueren miles de migrantes, es decir, mujeres, hombres y niños con sus sueños, sus miedos, y sus anhelos que son acorralados, vejados, humillados y empujados a la muerte"

El periodista José Naranjo denunció la parte de responsabilidad que tienen algunos gobiernos africanos en empobrecer a muchos jóvenes que no ven otra salida que emprender un viaje peligroso con la esperanza de ayudar a sus familias

Algo más de tres millones y medio de botellas de champán se consumieron en 37 países africanos el año pasado. Apenas un uno y pico por ciento del comercio mundial de ese vino francés. Pero en algunos países del continente, con la mayoría de su población sobreviviendo con apenas dos dólares al mes, el consumo es exagerado y resulta un símbolo del insultante abismo entre una élite que vive a todo lujo y una mayoría sumida en la miseria

Dos hombres desconocidos entraron en su residencia y, tras forzar la puerta de su habitación, le dispararon con fusiles, causándole heridas en ambas piernas

La consagración del obispo electo, que con 43 años es uno de los más jóvenes del mundo, estaba prevista para el 23 de mayo

Con los musulmanes, los occidentales tenemos varios problemas. El primero de ellos, que no tenemos ni idea del Islam. Y el desconocimiento -además de la desconfianza- es mutua.

El inicio del Ramadán es una buena ocasión para hacer un esfuerzo por derribar esta barrera y encontrarnos en la fe en un único Dios

"Con todas las diferencias profundas -que las hay y muchas- en las creencias de ambos, la fe y el amor en un solo Dios siempre serán más fuertes para unir a los creyentes en ambas religiones"

"De su forma de vivir el Ramadán me ha impresionado siempre cómo viven este periodo esforzándose en vivir el ayuno de privación de comida y vivida como un medio de centrarse en Dios. Esta mortificación está acompañada de un sincero esfuerzo por no enfadarse, evitar las malas palabras y los malos pensamientos hacia los demás y reconciliarse"

¿Sin procesiones de Semana Santa en España por segundo año consecutivo? En muchos otros lugares del mundo en los que acudir a rezar durante estos días, o simplemente practicar en público la fe cristiana puede ser una actividad de alto riesgo, no solo por encontrarse en lugares conflictivos, sino incluso por ser los cristianos dianas en el objetivo de grupos fanáticos: Siria, Iraq, Burkina Faso, Níger, Malí, Nigeria, Mozambique..

Yo he vivido así el Triduo Pascual durante muchos años en Uganda y en la República Centroafricana

El sacerdote italiano Christian Carlassare ha sido nombrado hace pocos días nuevo obispo de Rumbek, en Sudán del Sur. Con 43 años, este misionero comboniano se convierte así en el obispo más joven del mundo.

Pero lo que más llama la atención es el hecho de que esta diócesis ha estado vacante nada menos que diez años.

El dato revela que hay lugares del mundo en los que un relevo episcopal puede convertirse en un asunto muy delicado

“Aquí no hay coronavirus”, es un mantra que uno escucha infinidad de veces en bastantes lugares de África. Oficialmente, la cifra de casos registrados en Centroáfrica es ligeramente inferior a los cinco mil, con apenas 63 muertes

Pero hay que poner muchos puntos de interrogación, porque se hacen muy pocos tests y la gente, en general, pasados los primeros meses de alarma, vive totalmente ajena a la realidad de la pandemia

Como en muchos otros países africanos, es imposible saber las cifras reales de casos de infección y de muerte por coronavirus en el país. Casi nadie lleva mascarilla y la distancia social es inexistente

Hoy sigue vigente el toque de queda de seis de la tarde a cinco de la mañana. El peligro de un asalto a la capital parece haberse alejado, pero el virus de la violencia sigue haciendo mella en este sufrido país donde mucha gente parece pensar que la pandemia no es su problema

Unas aulas o un dormitorio en un colegio donde cientos de niños de zonas rurales estudian gracias a unas religiosas ugandesas, una biblioteca en un centro cultural que sirve de encuentro a jóvenes cristianos y musulmanes, una sala de consultas en un centro de salud en el que acuden decenas de pacientes que ya no tendrán que andar cuarenta kilómetros, un centro de promoción de la mujer donde se enseña gratjuitamente costura, contabilidad y otras habilidades que abren la puerta a poder contar con unos ingresos en hogares muy pobres...

Multipliquen esto por mil y tendrán una idea aproximada del enorme bien que Manos Unidas realiza desde hace décadas

En Bangui hay toque de queda todos los días desde las seis de la tarde. Además de tener que renunciar a salir y verse con los vecinos, el precio de los productos de primera necesidad no ha cesado de dispararse y mucha gente no tiene más remedio que reducir su alimentación a una escasa comida al día. Y muchas familias, por si tuvieran poco con estas dificultades, acogen a familiares que han huido de la guerra en el interior del país y han buscado cobijo en la relativa seguridad que ofrece la capital

Mucho se ha discutido sobre hasta qué punto Ongwen era responsable de sus actos, puesto que él mismo fue secuestrado, a la edad de 10 años, en 1990. Yo, personalmente, no tengo ninguna duda de que esta circunstancia no exime a una persona de responsabilidad cuando ya es adulto

A los que dicen que en los países africanos la democracia multipartidista es un concepto extraño que la gente no entiende, les invitaría a que se preguntaran si ellos serian capaces de acudir a votar arriesgándose a que les disparen, como han hecho hoy muchísimos centroafricanos

El verdadero virus que lleva décadas destruyendo esta sociedad es la violencia, que tiene muchos orígenes distintos y sigue resultando difícil de atajar. Dios sabe cuántos miles de personas muy pobres estarán ahora mismo en el bosque, durmiendo al raso, tras haber huido de sus casas, esperando a que escampe y que puedan regresar a vivir en paz

En Uganda, conocí a personas homosexuales que han tenido que vivir siempre soportando la tensión de ocultar su orientación, incluidas algunas que terminaron por perder su empleo o incluso ser expulsadas de su vecindario, sin poder reclamar nada a favor de sus derechos, ante el temor de que si intervenía la Policía les podía ocurrir algo peor.

Algunas de ellas me expresaron su desilusión de ser católicos practicantes en una Iglesia que no solo les daba la espalda, sino que se unía a los que los estigmatizaba y les hacia la vida imposible. Las ultimas declaraciones del Papa han tenido que sonar como un enorme alivio a personas así que han sufrido el peso de la injusticia. Es una pena que la Iglesia de su país no haya reconocido su sufrimiento y que, lo que es peor, haya mirado para otro lado ante las ultimas palabras de Francisco

AL haber vivido en el Africa mas profunda, me incorpore a las redes sociales tarde, y lo hice con una gran ilusion de que estos medios nos ayudarian a las personas a comunicarnos mejor e intercambiar puntos de vista. Mi desilusion ha sido enorme

Innumerables son los foros de Facebook que se convierten en cloacas de odio e intolerancia y en los que los argumentos y las razones se sustituyen por exabruptos y eyecciones de bilis. Entre los grupos que se han convertido en el "punching bag" de los intolerantes ciberneticos destacan dos: los inmigrantes y la Iglesia

A dia de hoy, Africa parece el continente menos afectado por el coronavirus. Con una poblacion de 1.200 millones, tiene cerca de medio millon de casos y unas 12.000 muertes, pero es dificil saber si estas estadisticas se corresponden con el numero real de casos.

Ademas, entre sus 55 paises, las situaciones parecen bastante desiguales

Naturalmente, la pregunta del millón es si las cifras oficiales corresponden a los casos reales

En Centroáfrica, donde trabajo, tengo la impresión de que la mayor parte de la gente vive como si el problema no existiera

En África hay países en los que puedes ir a la cárcel si descubren que eres homosexual

En algunos, como Uganda, se intentó incluso introducir la pena de muerte

Al mismo tiempo, se ven con normalidad comportamientos que sí son aberrantes, como que un hombre golpee a su mujer cuando le plazca, o que deje una retahíla de hijos por ahí de los que no se ocupa en absoluto

Africa tiene 54 países y la incidencia y respuesta del COVID-19 ha sido distinta en cada uno de ellos. Durante los últimos días he pasado por Etiopía y Ghana en el viaje que me ha llegado de vuelta a la República Centroafricana. Con los pocos medios que tienen, en muchos casos han tomado medidas que han contenido la pandemia de forma bastante razonable, aunque aun esta por ver que ocurrirá de aquí a pocas semanas

La actual pandemia es una gran lección para los países ricos, donde parece que siempre hemos visto que las grandes tragedias ocurrían lejos de nuestras fronteras. Ahora que nos ha llegado la ola de una crisis que nos golpea con fuerza es una oportunidad para que aprendamos a cambiar de perspectiva.

Ante la gravedad de la pandemia, las sociedades africanas tienen que realizar una dificilísima elección: o exponerse a contagios que podrían resultar mortales, o dejar a su población sin salir de casa y por lo tanto sin ningún medio para alimentarse

El único laboratorio del país que hace los tests PCR ha realizado pruebas a 2.130 personas, todas las cuales (excepto los 50 infectados) han dado negativo. Pero los centroafricanos miran con preocupación a su vecino del Oeste, Camerún, la nación de África subsahariana (si exceptuamos a Sudáfrica) con mas casos hasta ahora, algo mas de 1.700

Centroáfrica se cuenta entre los países africanos que han optado por no declarar el confinamiento de la población, aunque sí que han cerrado las escuelas, los lugares de consumo público como los bares y las iglesias y mezquitas